"We herkennen onze eigen zoon niet meer. Binnen enkele dagen kreeg hij een grauwe huidskleur en ingevallen ogen." De ouders van de 17-jarige Jaro* vertellen aan VRT NWS over de zware verslaving van hun zoon aan illegale vapes. In de provincie Antwerpen belandden de afgelopen weken meerdere jongeren in het ziekenhuis, vermoedelijk na het gebruik van zulke illegale producten. Een van hen ligt in coma. "Je blijft vechten, maar je bent bang dat het ineens voorbij is", zeggen de ouders.

In het zuiden van Duitsland zijn vijf mensen opgepakt, die ervan verdacht worden een aanslag op een kerstmarkt te hebben beraamd. Volgens Duitse media zijn 5 mannen opgepakt die een “een mogelijk islamistisch gemotiveerde aanslag” wilden plegen op de kerstmarkt in de Beierse stad Dingolfing.

Met zijn oproep om ons voor te bereiden op een oorlog "zoals onze grootouders die ook hebben meegemaakt", raakte NAVO-baas Mark Rutte deze week een gevoelige snaar. Zeker bij wie die oorlog nog zelf heeft doorstaan, zoals Lea Van Gerven (90) en Laurent Marting (87). Zij reageren dan ook fel: "Oorlog mag nooit vanzelfsprekend worden."

Met een dosis geluk kunnen we komende nacht 'vallende sterren' spotten, want komende ochtend zal de Geminiden-meteorenzwerm zijn hoogste activiteit bereiken. Dat meldt Volkssterrenwacht Mira. Nevel en mist kunnen echter roet in het eten gooien.

De NMBS breidt vanaf morgen haar treinaanbod uit: er komen meer late treinen op vrijdag- en zaterdagavond, extra IC-treinen in het weekend en meer treinen rond Brussel, Antwerpen, Gent en Charleroi. Reizigersvereniging TreinTramBus reageert opgelucht, maar ziet nog een tere plek: "Er rijden te weinig treinen tussen Antwerpen en Brussel."

In een woning in Moergestel, in de Nederlandse provincie Noord-Brabant, zijn afgelopen avond 2 zwaargewonde kinderen aangetroffen. De vader van de kinderen is volgens de politie de man die eerder op de avond vermoedelijk als spookrijder betrokken was bij een ongeluk op de A58. Bij dat ongeluk raakten 4 mensen gewond, onder wie de spookrijder zelf.

In de Hongaarse hoofdstad Boedapest hebben meer dan 50.000 mensen betoogd tegen de regering van premier Viktor Orbán. De demonstranten eisen het ontslag van de regering-Orbán nadat gisteren een rapport naar buiten was gekomen over wantoestanden in de Hongaarse jeugdzorg. De demonstranten scandeerden slogans als 'Orban weg!'.

In de buurt van de Syrische stad Palmyra zijn 2 Amerikaanse militairen en hun tolk om het leven gekomen tijdens een militaire operatie tegen terreurgroep IS. Dat laat het Pentagon weten. Bij de aanval zouden ook 3 anderen gewond zijn geraakt. De dader is volgens de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth gedood. President Donald Trump zegt dat er "zware vergelding zal volgen".

In Hooglede, in West-Vlaanderen, is vanmiddag een meisje van 16 zwaargewond geraakt, toen ze op haar bromfiets werd aangereden door een auto. De bestuurder van de auto legde een positieve drugstest af en werd opgepakt.

Zonnebril op, cocktail in de hand en aan de rand van een zwembad: zo showt 'Lennart Kramer' zijn luxueuze levensstijl in Dubai. Terloops promoot hij verdachte investeringen in cryptomunten. Alleen bestaat Lennart niet: het gaat om een acteur die Gavin heet en een paar dagen in Dubai verblijft voor een auditie. Zijn castingvideo's worden nu, zonder zijn medeweten, gebruikt om mensen op te lichten. VRT NWS sprak met hem.

Er is een doorbraak in het onderzoek naar de vermiste Belgische toeriste Céline Cremer: tijdens een zoektocht door vrienden en een privédetective werd de smartphone van de vrouw teruggevonden in de Tasmaanse wildernis, in Australië. De 31-jarige Luikse is sinds juni 2023 vermist, ze werd voor het laatst gezien nabij een wandelpad.

Wit-Rusland laat 123 politieke gevangenen vrij na een akkoord met de Verenigde Staten over een versoepeling van de handelssancties. Onder hen Ales Bialiatski, die in 2022 de Nobelprijs voor de Vrede won, en de vroegere beroepsmuzikante Maria Kolesnikova.