"We herkennen onze eigen zoon niet meer. Binnen enkele dagen kreeg hij een grauwe huidskleur en ingevallen ogen." De ouders van de 17-jarige Jaro* vertellen aan VRT NWS over de zware verslaving van hun zoon aan illegale vapes. In de provincie Antwerpen belandden de afgelopen weken meerdere jongeren in het ziekenhuis, vermoedelijk na het gebruik van zulke illegale producten. Een van hen ligt in coma. "Je blijft vechten, maar je bent bang dat het ineens voorbij is", zeggen de ouders.

In Duitsland is mogelijk een aanslag op een kerstmarkt verijdeld. Volgens Duitse media heeft de politie 5 mannen opgepakt die een “een mogelijk islamistisch gemotiveerde aanslag” wilden plegen op de kerstmarkt in het plaatsje Dingolfing, in de deelstaat Beieren. Ze zouden plannen hebben gehad om met een voertuig in te rijden op een kerstmarkt.

Met zijn oproep om ons voor te bereiden op een oorlog "zoals onze grootouders die ook hebben meegemaakt", raakte NAVO-baas Mark Rutte deze week een gevoelige snaar. Zeker bij wie die oorlog nog zelf heeft doorstaan, zoals Lea Van Gerven (90) en Laurent Marting (87). Zij reageren dan ook fel: "Oorlog mag nooit vanzelfsprekend worden."

In de buurt van de Syrische stad Palmyra zijn 2 Amerikaanse militairen en hun tolk om het leven gekomen tijdens een militaire operatie tegen terreurgroep IS. Dat laat het Pentagon weten. Bij de aanval zouden ook 3 anderen gewond zijn geraakt. De dader is volgens de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth gedood. President Donald Trump zegt dat er "zware vergelding zal volgen".

De NMBS breidt vanaf morgen haar treinaanbod uit: er komen meer late treinen op vrijdag- en zaterdagavond, extra IC-treinen in het weekend en meer treinen rond Brussel, Antwerpen, Gent en Charleroi. Reizigersvereniging TreinTramBus reageert opgelucht, maar ziet nog een tere plek: "Er rijden te weinig treinen tussen Antwerpen en Brussel."

Zonnebril op, cocktail in de hand en aan de rand van een zwembad: zo showt 'Lennart Kramer' zijn luxueuze levensstijl in Dubai. Terloops promoot hij verdachte investeringen in cryptomunten. Alleen bestaat Lennart niet: het gaat om een acteur die Gavin heet en een paar dagen in Dubai verblijft voor een auditie. Zijn castingvideo's worden nu, zonder zijn medeweten, gebruikt om mensen op te lichten. VRT NWS sprak met hem.

In de Hongaarse hoofdstad Boedapest hebben meer dan 50.000 mensen betoogd tegen de regering van premier Viktor Orbán. De demonstranten eisen het ontslag van de regering-Orbán nadat gisteren een rapport naar buiten was gekomen over wantoestanden in de Hongaarse jeugdzorg. De demonstranten scandeerden slogans als 'Orban weg!'.

In Hooglede, in West-Vlaanderen, is vanmiddag een meisje van 16 zwaargewond geraakt, toen ze op haar bromfiets werd aangereden door een auto. De bestuurder van de auto legde een positieve drugstest af en werd opgepakt.

Een gevel van een huis in de Brusselse gemeente Sint-Gillis is afgelopen nacht zwaar beschoten. Bij de beschieting vielen geen gewonden, maar er is wel materiële schade. Dat bevestigt de politiezone Brussel Zuid. Hoeveel schoten er werden gelost, wordt nog verder onderzocht.

Wit-Rusland laat 123 politieke gevangenen vrij na een akkoord met de Verenigde Staten over een versoepeling van de handelssancties. Onder hen Ales Bialiatski, die in 2022 de Nobelprijs voor de Vrede won, en de vroegere beroepsmuzikante Maria Kolesnikova.

“Het is moeilijk om te beseffen dat ik zoveel halfbroers en -zussen heb.” Dat vertelt Thomas (16), die onlangs ontdekte dat hij minstens 196 halfbroers en -zussen heeft, allemaal verwekt door dezelfde Deense donor met een genetische afwijking. "Het zou fantastisch zijn om er zoveel mogelijk te leren kennen." Zelf heeft Thomas de genetische afwijking niet geërfd.

Een groep onderzoekers van de Technische Universiteit van München (TUM) heeft een online atlas gebouwd die zo goed als alle gebouwen ter wereld in 3D weergeeft. Doel is vooral om stadsplanning en uiteindelijk ook de leefomstandigheden van mensen te helpen verbeteren.