Mohamed Holail, een 74-jarige Egyptenaar die al sinds 1978 in Deinze woont, kijkt vanavond met een dubbel gevoel naar de WK-voetbalmatch tussen België en Egypte. De gepensioneerde egyptoloog en gids voelt zich even sterk verbonden met zijn geboorteland als met zijn adoptievaderland. Het beeld van de Egyptische koningin Nefertiti kreeg alvast een Belgisch tintje mee.

Bij de Antwerpse voetbalclubs Tubantia Borgerhout en TOR Pirates Deurne stijgt de spanning voor de eerste WK-match van de Rode Duivels nog net iets meer. Smaakmaker Jeremy Doku (24) begon bij hen te voetballen toen hij nog maar 5 jaar oud was. "Hij sprong toen al meteen in het oog door zijn flitsen. In de 2e helft van het seizoen kregen een heleboel scouts dat in de gaten", zegt Benny Van Loon, voorzitter van TOR Pirates Deurne.

De Rode Duivels spelen vandaag hun eerste WK-wedstrijd tegen Egypte. De WK-confrontatie tussen België en Egypte is op papier een sportief duel, maar achter de Egyptische ploeg schuilt een verhaal dat diep geworteld is in kolonialisme, revolutie en politieke overlevingsdrang. In bijna geen enkel ander land is het voetbalveld zo innig verstrengeld met de loop van de geschiedenis.

De Russische aanvallen op Kiev van afgelopen nacht hebben een diepe wonde geslagen in UNESCO-werelderfgoed: de felle brand die ontstond na een luchtaanval verwoestte het dak van het iconische Petsjersk Lavra-klooster. Volgens de orthodoxe traditie is het een van de heiligste plaatsen in de christelijke wereld. Een reconstructie van een duizendjarig bolwerk dat al vaker het epicentrum van geopolitieke strijd was.

In Hongarije heeft de nieuwe regering van premier Péter Magyar een ingrijpende (en omstreden) grondwetswijziging doorgevoerd die de ambtstermijn van een premier strikt aan banden legt. Voortaan mag een premier maximaal 8 jaar (of ongeveer 2 termijnen) in functie blijven, waardoor een politieke comeback van Viktor Orbán onmogelijk gemaakt wordt.

Vandaag is de waarschuwingsfase van het federale ozon- en hitteplan en die van het Vlaams Warmteactieplan geactiveerd. Dat hebben de Intergewestelijke Cel voor het Leefmilieu (Ircel) en het Departement Zorg gemeld. De komende dagen wordt warm weer verwacht, met vanaf donderdag temperaturen tot boven de 28 graden.

In het kanaal Nieuwpoort-Plassendale in Oudenburg is een zeehond gespot. Volgens Sea Life stelt het beestje het goed. Hoe de zeehond er terechtkwam, is niet duidelijk. Waarschijnlijk glipte hij via een zeesluis het kanaal in. "Zolang de zeehond er voedsel en een rustplaats vindt, is er geen reden tot paniek", zegt Jonathan Meul van Sea Life.

Vandaag beginnen de toetredingsonderhandelingen tussen Oekraïne en de EU. Maar ook al wordt het eerste hoofdstuk van de gesprekken geopend, de weg naar volwaardig lidmaatschap blijft hobbelig en vooral lang. En intussen moet de Europese Unie zelf de gulden middenweg vinden tussen groter worden en stabiel blijven. 5 vragen en antwoorden.

Voormalig Radio 1-presentator en kunstschilder Koen Fillet (63) heeft een maand geleden een hersenbloeding gehad. Dat meldt hij vandaag zelf op zijn Facebookpagina. "Er is in mijn hoofd iets geknapt, en dat heeft mijn leven nogal overhoop gegooid", schrijft hij.

"Het was mijn eerste profzege, maar toch hebben mijn vrienden me eerst uitgelachen voor ze proficiat zeiden." Een dag na zijn grappige val bij de aankomst in de Grote Prijs Gippingen in Zwitserland blikt Liam Slock vol humor terug op het bizarre moment. "Ik wilde zo graag genieten en stak mijn handen al in de lucht, maar toen liep het even helemaal anders."